９日に１件、介護殺人が起きている。
それでも、施設稼働率は７０％。

追い詰められた家族が、愛する人の命を奪ってしまう——。
「介護疲れによる殺人」は、いまや９日に１件というペースで起きていると言われています。

「もう限界でした」「どこにも預けられなかった」。
介護殺人のニュースで、遺族が残す言葉はどれもよく似ています。

介護を担う家族の体力も、気力も、お金も、時間もすり減っていく。
それでも、相談先がわからない。
施設に電話しても「空きがない」「要介護度が合わない」「今は受け入れが難しい」と断られる。

一方で、現場の介護施設に目を向けると、
稼働率はおよそ７０％前後。
ベッドも、椅子も、送迎車の席も、
“物理的には” まだ余白が残っているところも少なくありません。

なぜ「９日に１件」が、ゼロにならないのか。

受け入れ条件、加算、採算、人員配置——。
施設側にも事情があります。
「誰でもウェルカム」と言いたくても、
現場を守るために線を引かざるを得ないケースも多い。

けれど、その“線の外側”に置かれた家族の中で、
今日も限界に近づいている人がいます。
９日に１件という数字は、
その線の外側に押し出された人たちの悲鳴の数でもあります。

施設稼働率７０％という「余白」を、どう使うか。

もし、受け入れ拒否を減らせたら。
もし、「一時避難」のように預かれる仕組みが当たり前になったら。
もし、稼働率７０％の“空いている３０％”を、
限界ギリギリの家族のために使えたなら——。

「９日に１件」という数字は、
本当はゼロに近づけられるはずの数字です。
そう信じている現場の職員は、少なくありません。